Schafe gelten als die ältesten Nutztiere des Menschen. Sie wurden wahrscheinlich bereits um 9000 vor Christus aus verschiedenen Unterarten des Wildschafes domestiziert. Seit Jahrtausenden werden die Tiere selektiert, gekreuzt und nach bestimmten Kriterien gezüchtet. Heute gibt es weltweit über 200 verschiedene Rassen, die sich besonders als Fleischlieferant, Milch- oder Landschaf auszeichnen.